ตามรายงานของรอยเตอร์ ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ได้ประกาศในบาห์เรนในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 19 ธันวาคม ตามเวลาท้องถิ่นว่า เพื่อตอบโต้กองกำลังฮูตีของเยเมนที่ยิงโดรนและขีปนาวุธเพื่อโจมตีเรือที่แล่นผ่านทะเลแดง สหรัฐฯ กำลังร่วมมือกับประเทศที่เกี่ยวข้อง เพื่อเริ่มปฏิบัติการคุ้มกันทะเลแดง ซึ่งจะดำเนินการลาดตระเวนร่วมในทะเลแดงตอนใต้และอ่าวเอเดน
ตามที่ออสตินกล่าว "นี่เป็นความท้าทายระดับนานาชาติ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมวันนี้ฉันจึงประกาศเปิดตัว Operation Prosperity Guard ซึ่งเป็นปฏิบัติการรักษาความปลอดภัยข้ามชาติรูปแบบใหม่ที่สำคัญ"
เขาเน้นย้ำว่าทะเลแดงเป็นทางน้ำที่สำคัญและเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญสำหรับการอำนวยความสะดวกทางการค้าระหว่างประเทศ และเสรีภาพในการเดินเรือมีความสำคัญอย่างยิ่ง
เป็นที่เข้าใจกันว่าประเทศที่ตกลงเข้าร่วมปฏิบัติการดังกล่าว ได้แก่ สหราชอาณาจักร บาห์เรน แคนาดา ฝรั่งเศส อิตาลี เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ เซเชลส์ และสเปนสหรัฐฯ ยังคงมองหาประเทศอื่นๆ มากขึ้นเพื่อเข้าร่วม และเพิ่มจำนวนกองทัพเรือที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการนี้
แหล่งข่าวเปิดเผยว่าภายใต้กรอบของปฏิบัติการคุ้มกันใหม่ เรือรบไม่จำเป็นต้องคุ้มกันเรือเฉพาะเจาะจง แต่จะให้ความคุ้มครองเรือมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในเวลาที่กำหนด
นอกจากนี้ สหรัฐฯ ได้ขอให้คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติดำเนินการกับการโจมตีเรือในทะเลแดงบ่อยครั้งตามที่ออสตินกล่าวไว้ “นี่เป็นปัญหาระหว่างประเทศที่สมควรได้รับการตอบรับจากประชาคมระหว่างประเทศ”
ปัจจุบัน บริษัทเดินเรือหลายแห่งได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเรือของพวกเขาจะเลี่ยงแหลมกู๊ดโฮปเพื่อหลีกเลี่ยงพื้นที่ทะเลแดงในส่วนของการคุ้มกันสามารถมีบทบาทในการรับประกันความปลอดภัยในการเดินเรือได้หรือไม่ Maersk ก็เข้ามามีบทบาทในเรื่องนี้
Vincent Clerc ซีอีโอของ Maersk กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสื่อของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นแถลงการณ์ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ว่า "ให้ความมั่นใจ" ว่าเขายินดีต่อการดำเนินการดังกล่าวขณะเดียวกัน เขาเชื่อว่าปฏิบัติการทางเรือที่นำโดยสหรัฐฯ อย่างเร็วที่สุดอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการทำให้เส้นทางทะเลแดงกลับมาเปิดได้อีกครั้ง
ก่อนหน้านี้ Maersk ได้ประกาศว่าเรือต่างๆ จะถูกอ้อมไปรอบๆ แหลม Good Hope เพื่อรับรองความปลอดภัยของลูกเรือ เรือ และสินค้า
โคอธิบายว่า “เราตกเป็นเหยื่อของการโจมตี และโชคดีที่ไม่มีลูกเรือได้รับบาดเจ็บสำหรับเรา การระงับการเดินเรือในพื้นที่ทะเลแดงถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อความปลอดภัยของลูกเรือ”
เขากล่าวเพิ่มเติมว่าการอ้อมไปยังแหลมกู๊ดโฮปอาจส่งผลให้การขนส่งล่าช้าสองถึงสี่สัปดาห์ แต่สำหรับลูกค้าและห่วงโซ่อุปทานของพวกเขา การอ้อมเป็นวิธีที่เร็วกว่าและคาดเดาได้ง่ายกว่าในเวลานี้
เวลาโพสต์: 12 มกราคม 2024